CALCATA
Piccolo borgo medievale arroccato sull’alto di una rupe e
difeso da una profonda forra, Calcata ha un fascino particolare, dovuto al
fatto di ergersi su un vero e proprio scoglio di pietra vulcanica piantato in
mezzo alla valle del Treja. Compare nelle carte ufficiali a partire dal 974,
quando il castello viene donato all’Abate di San Gregorio di Roma. Da quel
momento, al governo del territorio si avvicenda una lunga lista di padroni e
protettori, tra cui i più celebri furono i Sinibaldi e gli Anguillara. Il borgo
conserva intatta, ancora oggi, la sua struttura medievale. Si entra dal basso,
attraverso una doppia porta scavata nella roccia, che conduce alla piazza
principale. Da lì si irradiano i vicoli che portano agli strapiombi della rupe,
che appare tutta scavata con una miriade di passaggi, cantine e, a volte,
tombe. Le case di tufo più antiche risalgono al 1200, le strade sono lastricate
con grossi ciottoli di fiume sin dal 1700, la piazza con la chiesa è di
impianto rinascimentale. Il palazzo baronale, rimaneggiato tra il XVIII e il
XIX secolo, è stato restaurato ed è ora proprietà del Parco. Attualmente nel
paese vecchio vivono stabilmente poche decine di persone. Nel 1935, Calcata fu
inserita nell’elenco dei paesi da risanare e solo il sopravvenire degli eventi
bellici evitò il trasferimento degli abitanti e l’abbattimento delle case.
Negli anni Settanta, comunque, lo spostamento della popolazione locale a
Calcata nuova avvenne. Da allora il borgo, ormai abbandonato, per paradosso, ha
ricominciato a vivere, ma solo per la presenza di persone venute da fuori.
Divenne infatti luogo d’elezione di intellettuali, artisti, scrittori e
artigiani che, con i loro atelier ricavati nelle case di tufo rosso, portarono
una ventata anticonformista e un po’ bohémienne. Nel 2000 la rupe fu consolidata
e il paese definitivamente salvato, i vecchi abitanti, però, erano ormai andati
via.
Il Palazzo Baronale
Il più importante edificio di Calcata
Risalente intorno all’XI secolo, il Palazzo Baronale degli
Anguillara è l’edificio più importante di Calcata e, con la sua torre merlata,
denota il profilo del borgo. Nel tempo, dopo essere stato la dimora degli Anguillara,
ha ospitato tutti i principali servizi del paese: l’ufficio postale, la scuola,
il presidio medico. Fino agli anni ’50, nella sala principale si sono svolti
gli eventi più importanti della vita cittadina, tra cui quasi tutti i pranzi di
nozze dei calcatesi. Dopo il trasferimento degli abitanti a Calcata nuova, il
Palazzo è rimasto in stato di abbandono per lunghi anni, puntellato in alcune
sue parti e privo di una porzione del tetto. Acquistato dal Parco, è stato
completamente ristrutturato con un progetto di restauro dell’architetto Paolo
Portoghesi. I lavori, avviati nel 1995, hanno portato al pieno recupero della
struttura, che ora ospita gli uffici del Parco stesso. L’utilizzazione delle
sale al piano terra come spazio espositivo, o per convegni, corsi e incontri pubblici,
aperte anche a iniziative di associazioni e privati, rende il Palazzo una struttura
a disposizione della collettività. Nel 2015 sono stati realizzati importanti
lavori di restauro conservativo nel piano seminterrato, utilizzato in passato
anche come forno pubblico dai calcatesi. La grande sala con volte a crociera,
come gli altri ambienti con copertura a botte che su di essa si affacciano, è
senza dubbio la zona più antica del palazzo. Probabilmente adibita
originariamente a salone di rappresentanza, è stata ampiamente rimaneggiata nei
secoli, fino a essere destinata, sul finire del XVIII secolo, a cucine e
magazzini. La realizzazione del forno ne aveva compromesso le decorazioni
pittoriche, ricoperte negli anni dalle inevitabili patine di fumo. Gli
interventi hanno riguardato proprio le superfici dipinte delle volte, delle
pareti e del forno. La rimozione di spessi strati di pittura mista a caligine
ha riportato alla luce affreschi di grande interesse, di cui si era persa
memoria e che rimandano alla potente famiglia degli Anguillara.
La sacra reliquia del
prepuzio
Un’antica e celebre legenda
La presenza della reliquia del sacro prepuzio nella chiesa
del Santissimo Nome di Gesù è una delle circostanze più note legate a Calcata,
tanto da essere citata nel romanzo di Saramago “Il Vangelo secondo Gesù” e, persino,
nel capolavoro di Joyce “Ulisse”. Durante il Sacco di Roma, perpetrato dai
lanzichenecchi nel 1527, molti dei tesori contenuti nei palazzi, nelle chiese e
nei musei cittadini furono trafugati dai soldati. Tra di essi, anche una delle
reliquie della circoncisione di Cristo ufficialmente accreditate dalla Chiesa e
conservata nel Sancta Sanctorum di San Giovanni in Laterano. Era contenuta in
un prezioso scrigno incastonato di pietre e a interessare l’ignoto
lanzichenecco, che la nascose sotto la giubba quasi cinque secoli fa, fu,
evidentemente, il contenitore e non il contenuto. In seguito, la carestia e la
peste, che si erano diffuse nella città, fecero fuggire il soldato di ventura,
che percorse la via Flaminia e trovò riparo in una delle grotte intorno a
Calcata. Scoperto dagli abitanti, fu catturato e imprigionato. Solo trent’anni
dopo, secondo la tradizione, il reliquiario fu ritrovato nella cella, dove era
stato nascosto dal lanzichenecco, e portato presso la chiesa di Calcata. La
sacra reliquia rimase lì fino agli anni Ottanta, quando scomparve misteriosamente.
Ancora oggi, nessuno sa con certezza se si trattò di un furto o, invece, di una
segreta acquisizione del Vaticano, volta a contenere l’interesse verso la singolare
reliquia. Va detto, in effetti, che già una disposizione del Sant’Uffizio del
1900 invitava alla cautela nel culto della reliquia di Calcata, e che, al
momento della scomparsa, la teca era già stata da tempo spostata nella
canonica, nascosta agli occhi dei devoti. La storia del lanzichenecco è la
versione più accreditata sulla presenza del sacro cimelio a Calcata.
Naturalmente sul fatto fiorirono molte leggende. Una delle più note localmente
si basa sulla circostanza che la reliquia sarebbe stata sepolta davanti alla
porta di accesso di Calcata. Da quel momento nessun animale aveva voluto più
varcare la soglia del paese. Buoi, pecore e asini si inginocchiavano davanti
alla porta e non c’era verso di farli proseguire. Alla fine, per cercare i
motivi del rifiuto, fu scavata una buca e fu così ritrovato il cofanetto. Gli
animali tornarono a transitare e gli abitanti a vantarsi della reliquia.
